美國這個流感季節似已否極泰來,2月初患病人數顯然達到最高峰,其後逐漸減少,雖然流感季節尚未結束,但因流感造成的死亡和肺炎病例已經下降。
聯邦疾病防治中心 (CDC)說,美國45個州仍有很多人得流感,只有蒙大拿、緬因和佛羅里達病例極少,不過情況似已好轉。
CDC說,這次流感季節的疫情可能堪與2009年H1N1豬流感病毒肆虐時相比,甚至猶有過之。
2009年兒童和年輕人受到的衝擊特別嚴重,有282名兒童喪生,今年則是老年人和中年人最受罪。
流感通常在聖誕節過後迅速蔓延,在2月左右達到高峰。這次感染提早展開,到12月時在許多州已形成廣泛疫疾,1月初一度似乎達到高峰,可是後來患者繼續劇增。
這次的流感主要是H3N2病毒作怪,使更多人必須入院治療,也造成更多人死亡,不過最近這些情況已經減少。但是,另一種對兒童影響最強烈的病毒還在肆虐,而這個季節已有114個兒童因流感喪生。
更糟糕的是,今年的流感疫苗不太有效。
流感是由病毒散播的流行性呼吸道疾病,許多人受到感染後雖然會出現難過症狀,可是情況比較輕微,對其他人卻可能構成致命威脅。在流感最猖狂的季節,有多達5萬6000人因此喪生。
CDC說,上周因發燒、咳嗽和其他流感症狀去求醫的人數再度減少,通報有大批流感病患的州也減至32個。